姬青桐有些不安，下意识地抓住了他的袖子：“你想去哪里？”这句话刚说出口，她脑子里就浮现出个清晰的答案，可是却不敢去确认。
什么地方会令他不得不彻底切断同她联系，连明辨镜都不会带在身边。什么地方会令他如此不放心自己，看她的眼神仿佛和数年前病榻上的母亲重叠。
答案呼之欲出……
·
此刻远在城外的凤岐书院中，不少学子们都是一夜没睡，二级生们聚在藏书楼一层，他们讨论还没结束，卢铭正皱着眉头在舆图上比比画画，似乎在计算什么。窗外路过准备去上课的一级生们故意放慢脚步，勾着脑袋往里边偷看，面露羡慕。
二级生们几乎全部都正气觉醒，因此无论是在书院还是在整个王朝，都地位超脱，极受人尊敬。然而外人不知道的是，这也令他们承担了多过许多人沉重负担。
因为和正气军关系不错，在幽州界被围攻的同时，他们也得到了消息，甚至比女皇手中带着政治性的战报更为具体一些。季沁从皇陵祖殿归来，也确定了这个消息，连晚上的婚宴都取消了，和大家一起在藏书楼里讨论起来。
“你看，从那群妖魔的行进路线，以及它们的数量上来看，它们能在王气之下毫发无伤绝非偶然，这里边一定有什么被人忽视的秘法！所以前往幽州界刻不容缓！”卢铭总结道。
“我知道必须去，但我爹不会同意的。”赵筠忧郁地说道。
“……别说你爹了，只怕陛下也不一定会同意。根据正气军的兄弟们的说法，幽州那里的可是大妖王啊，只怕这一仗在所难免了……”姜瀛也谨慎地说道。
底下立刻有人七嘴八舌地赞同。
史书上历来每逢国难，当权者便会以保全有生力量为主，为此不惜百般退让，而他们这些身怀正气的年轻人，就是当权者眼中最大的筹码，恨不得把他们立刻送往远离妖魔的南方，哪里还肯让他们前去异常危险的幽州界。
“我知道，可是王朝这次不一样……”陆之善叹了口气，他和谢沉姗等人本来是前来参加季沁婚礼的，却没曾想遇到这种变故，索性和凤岐学子们一同商量，看有没有什么可行的办法。“十年前幽州的退让已经令许多人寒心，如今女皇强硬，王气旺盛，正气觉醒，方才令人窥见希望，若是再度退让，人族的脊梁就没有了！”
“而且还能怎么退？”楚红珠不喜他们唧唧歪歪的样子，连忙接过话头，指着舆图，“幽州界若破，不到五百里便是神州！那群妖魔下一个目标肯定是我们的帝都！我们还能退吗？还能怎么退？！”
底下不少人沉默起来。
看得出来，他们之间的分歧依旧很严重。虽说他们也上过战场，但北地之战只是个意外，是正巧赶到那里，不得不战，而若是这次他们主动前往幽州界，便是自己参战，这令这些官家子、富家子们多少有些顾虑重重。
“沁沁，你说句话吧。”卢铭索性点名道。
学子之中，季沁的人缘可谓是最好的，她说的话，大家都乐意听两句，再加上她的运气简直天赋异禀，令大家平白对她多了几分信任。
季沁歪在角落里，正在啃季二递给她的点心，闻言咳嗽了两声，拿茶水漱了下才没噎住自己，卢铭看她态度如此散漫不端正，瞪了她两眼。
季沁却笑眯眯，只当没看见：“哪个家里同意啊，我爹娘肯定也不同意，这不，我爹刚还吼我，让我不许我乱跑。”季沁抬手亮了亮手中的明辨镜。
人群中响起了几声叹息。
“——可是我不甘心啊。”季沁放下镜子，继续说道，“大家都杀过妖魔吧？”
屋中坐着的都是当年在北地共患难的同窗，他们都熟悉刀刃切开妖魔喉管的手感，以及它们倒下之后，那股挥之不去的腥臊味道。如今想起，依旧忍不住打了个寒颤。
“因为斩妖刀和正气的缘故，我们杀妖魔已经比别人简单很多了，士兵就不一样了，你们谁还记得北地那个小兵，十六岁的小虎子，他是怎么杀妖魔的？”
季沁突然提起这个，周围空气都沉寂了，仿佛结了一层薄冰。
“那么小的孩子，个头还没我高，拿着一把又重又破的刀，都砍得卷刃了，可是那又有什么办法，没有别的武器，到最后，竟然刀也断开了，只能用拳头打，用牙咬，用身体撞，北地之战结束的时候，我找到他，两条腿被妖魔吃掉了，右手也废了，这孩子躺在森森的白骨烂肉里，连疼都不会喊了。”季沁双目黯淡下来。
她的话唤醒了许多人的记忆，当年在北地，他们因为所带装备充足，还有斩妖刀在手，一般妖魔奈何不得他们，可是那些北地士兵们就不一样了，城墙被攻破的时候，遍地残尸，最后收敛的时候，已经分不清这条胳膊是谁的，那条腿是谁的，只能统统火化掉，大火烧了很久，那股气味裹挟着那时候的酸涩情绪，依旧留在他们的记忆里，一回忆就被勾了出来。
“有时候我会想，如果我身上的正气早觉醒几天，是不是小虎子就还能活蹦乱跳的，是不是北地就可以不死那么多人？不过也只是如果，只能想想而已。而现如今，明明有可以让北地的悲剧不在幽州界重演的机会，却让我在帝都苟且偷安，这我做不到，即便是父母之命，也无法免除我被噩梦惊醒。”
卢铭眼睛一亮：“沁沁要去？”
“去。”季沁拍了拍衣袍，站起身来，朝他挤了挤眼，“我去收拾点家当，谁要去，也快回去准备吧，时间不等人。”
“你才刚成亲！”
“哎，我那新婚夫君八成也得去前线，就是不知道是晋州前线还是幽州界，所以我俩彼此彼此吧，谁也不用埋怨谁。”
季二大惊失色，踉踉跄跄地迈着小步子拽她裙摆，想劝她改变主意，可惜他姐似乎一句都没往耳朵里听，径直出了藏书楼。
她离开后，屋内沉默了一会儿。
“的确，沁沁说的对，即便是一时苟且得以安宁，也不能令我睡得安稳。”赵筠呼地一声站了起来，“我也去。”
姜瀛撑着额头：“虽然感觉这么做有些不负责，辜负长辈，可是胸口一团火怎么也没法熄灭啊……去！”
“那我也去了！”
“快去收拾东西。”
“你们都去了我还能怎样啊！爹娘孩儿不孝，孩儿……哎哎等等我啊！”
“动作慢点，别惊动山长夫子他们！”
九月十六中午，凤岐书院数十名二级生尽数失踪，守卫们找遍整个书院，却什么也没找到，连马厩里刚培养出来的混种飞马，也丢了个彻底。守卫们请示山长，是否扩大搜索范围，姬念夫人却摇了摇头，示意不必再找了。
与此同时，明辨镜公共版面上，有人发布了一首长诗，
“幽州胡妖客，绿眼虎皮冠。
笑拂两只箭，万人不可干。
……
白刃洒赤血，流沙为之丹。
名将古谁是，疲兵良可叹。
何时天狼灭，父子得闲安。”
底下是一连串学子们的回复，打眼就看见一连串的“不孝子跪辞父母”，是时，朝中朝议尚未结束，主和派还在派遣主将的问题上趁机搅浑水，女皇脸色已经明显难看了起来，挥手示意他们休息片刻，重新整理言辞。